La Commission nationale d'évaluation et de programmation des projets de recherche universitaire (Cnepru) a été créée au milieu des années 80. Organe d'expertise du ministère concerné, c'est une instance nationale regroupant des commissions thématiques par grandes familles de disciplines.
Elle est composée d'enseignants chercheurs de rang magistral désignés après appel à candidature au sein des établissements universitaires et dont le mandat est renouvelable tous les trois ans par tiers par arrêté du ministre.
La Cnepru est chargée, par ailleurs, "d'impulser la recherche universitaire "et permettre ainsi de constituer, un "vivier de chercheurs" dont l'objectif principal est de constituer un appui à la formation en post-graduation.