CULTURE-
PERSONNALITE- KATEB YACINE (I/II)
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corrigé (février 2022)
Kateb Yacine naît
vraisemblablement le 25 janvier 1929 (ou le 6 août selon
d'autres sources) à Constantine,
en Algérie.
Issu d'une famille lettrée de Hammam N'bails (actuellement
dans la wilaya de Guelma,
appelée Kbeltiya ou Keblout).
Son grand-père maternel est bach adel,
juge suppléant du cadi, à Condé Smendou (Zighoud Youcef), son père est avocat et sa famille le suit
dans ses mutations successives. Le jeune Kateb (nom qui signifie
« écrivain ») entre en 1934 à l'école coranique de Sedrata, en 1935 à
l'école française à Lafayette (aujourd'hui Bougaa en Petite Kabylie,
actuelle wilaya de
Sétif), où sa famille s'est installée, puis en 1941, comme
interne, au lycée de Sétif :
le lycée Albertini, devenu lycée Mohamed Kerouani
après l'indépendance.
Kateb Yacine se
trouve en classe de troisième quand éclatent les manifestations du 8 mai 1945
et qui s'achèvent sur le massacre de plusieurs dizaines de milliers d'Algériens
par la police, l'armée françaises et des milices. Quatorze membres de sa
famille sont tués au cours du massacre. Trois jours plus tard, il est arrêté et
détenu durant deux mois. Il est définitivement acquis à la cause nationale,
tandis qu'il voit sa mère « devenir folle »498.
Exclu du lycée, traversant une période d'abattement, plongé dans Baudelaire et Lautréamont,
son père l'envoie au lycée de Bône.
Il y rencontre Nedjma (l'étoile),
« cousine déjà mariée », avec qui il vit « peut-être huit
mois », confiera-t-il, et y publie en 1946 son premier recueil de poèmes.
Il se politise et commence à faire des conférences sous l'égide du Parti du peuple algérien, le parti
nationaliste de masse de l'époque. En 1947, Kateb arrive à Paris, « dans
la gueule du loup » et prononce en mai, à la Salle des Sociétés savantes,
une conférence sur l'émir
Abdelkader et adhère au Parti communiste algérien. Au cours d'un
deuxième voyage en France métropolitaine, il publie l'année suivante Nedjma ou le Poème ou le Couteau (« embryon
de ce qui allait suivre ») dans la revue Le Mercure de
France. Journaliste au quotidien Alger républicain entre
1949 et 1951, son premier grand reportage a lieu en Arabie saoudite et
au Soudan (Khartoum).
À son retour, il publie notamment, sous le pseudonyme de Saïd Lamri, un article dénonçant l'« escroquerie »
au lieu saint de La Mecque.
Après la mort de son
père, survenue en 1950, Kateb devient docker à
Alger, en 1952. Puis il s'installe à Paris jusqu'en
1959, où il travaille avec Malek Haddad,
se lie avec M'hamed Issiakhem, Armand Gatti et,
en 1954, s'entretient longuement avec Bertolt
Brecht. En 1954, la revue Esprit publie
« Le Cadavre encerclé » qui est mis en scène par Jean-Marie Serreau, mais interdit en
France. Nedjma paraît
en 1956 (et Kateb se souviendra de la réflexion d'un lecteur :
« C'est trop compliqué, ça. En Algérie vous avez de si jolis moutons,
pourquoi vous ne parlez pas de moutons ? »). Durant la guerre de
libération, Kateb, harcelé par la Direction de la surveillance du territoire,
connaît une longue errance, invité comme écrivain ou subsistant à l'aide
d'éventuels petits métiers, en France, Belgique, Allemagne, Italie, Yougoslavie et Union soviétique
