La production de coton en Algérie remonte à 1865 où 3 000 ha étaient consacrés à cette culture. Les superficies ont, par la suite, évolué en dents de scie et il n'y a pas eu de grands changements. En 1962, la superficie cultivée était de 3079 ha. Après l'indépendance, elle a atteint 5000 ha.
L'Algérie a arrêté de produire du coton en 1975 et ne restait plus que quelques cultures artisanales et les essais de l'Institut technique des grandes cultures