Après plus de trente trois ans de production, le complexe mercuriel de Azzaba (100 travailleurs) a cessé son activité le 1^er juin 2005, en raison de la baisse de la production pour cause de tarissement du minerai: des 300 000 potiches  (une potiche de mercure pèse 34,5 kg) produites au courant des années 1970 et 1980, l'usine arrivait à peine à assurer 5 000 potiches ces dernières années. Autre raison: les méfaits occasionnés durant ces trente dernières années par le cinabre aussi bien sur le milieu naturel que sur les habitants de la région. Des associations locales de Skikda et de Azzaba n'ont cessé de demander la fermeture du complexe à cause de l'absence de tout programme de dépollution qui a caractérisé de tout temps ce complexe.

Le complexe mercuriel de Azzaba a été mis en service en 1971 pour exploiter deux gisements: M'Rasma et Ismael. La majorité de sa production était destinée à l'exportation vers l'Allemagne, la France et d'autres pays asiatiques. Il alimentait également le process d'électrolyse du complexe pétrochimique de Skikda.