HABITAT- BIBLIOTHÈQUE D’ALMANACH- ÉTUDE
MAHDI BOUKHALFA- « BOU SAÂDA.IL ÉTAIT UNE FOIS.... »
BOU-SAADA.Il était une fois la Cité du Bonheur
(L’autre histoire, ses andalous, son Ksar). Étude de Mahdi Boukhalfa,
Hibr Editions, Alger 2026, 159 pages, 1 000 dinars.
Fascinante est l’histoire de Bou-Saada ,
la Cité du Bonheur. A moins de 250 km d’Alger .Et,
surtout, près de Biskra, dans les Zibans. Tant
de peintres illustres ont vu leur cœur chavirer pour elle, cité-oasis
verdoyante lovée entre dunes et montagnes.Tant de caravaniers se sont vus offrir le gîte et
le couvert sur leur route vers l’Afrique profonde. Tant de réfugiés andalous,
de Mudejares et de Morisques y ont été
accueillis. Tant de cinéastes algériens et étrangers ont emprunté son décor
pour leurs réalisations, tout particulièrement entre les années 1940 et 1980.
Et, elle aurait pu facilement devenir la Hollywood algérienne si notre stratégie cinématographique était allée
jusqu’au bout de ses ambitions premières dans les années 70 et 80.
Voilà donc un ouvrage qui raconte -sur la base d’un étude
scientifique menée par des étudiants de sociologie
de l’Université d’Alger entre les années 1978 et 1980- non la vie
quotidienne actuelle , mais l’ histoire -à travers ses secrets et ses
gens, ses coutumes , son savoir-vivre- d’un Ksar devenu une ville au fil du
temps. De simple oasis, le ksar de Bou-Saada est devenu médina
, puis ville, puis espace d’enjeux politiques, économiques , sociaux et
urbains. Une histoire qui se confond avec celle des villes sahariennes, qui ont
connu une colonisation destructrice de leur personnalité (mises à part quelques
rares exceptions) en y introduisant des pratiques sociales et un mode de vie
étrangers à leurs coutumes et leurs croyances.
Une ville qui, au milieu des années 60-70 a connu des
bouleversements urbains de taille, avec l’afflux de nouvelles populations et
une demande croissante en logements
Depuis novembre 2025, Bou-Saada est devenue une wilaya à part entière.....une promotion administrative qui devrait
permettre à ses administrateurs de leur fournir les moyens de son
développement.....tout en protégeant le label de médina encore fascinante
ainsi que son architecture, sa culture , ses gens et son oasis. Du moins,
ce qui en reste.
L’Auteur :Natif de la Casbah, sociologue de formation,
journaliste (El Moudjahid, Aps, Afp, Tsa, Maghreb Emergent...) et
auteur de plusieurs ouvrages
Table des matières : Avant-propos/Première partie (D’Histoire
et de Légendes)/Deuxième parti (Des gens, de la
migration, des corporations et du Beylik)/Troisième partie (Des villes et des
hommes)/ Il était une fois, un Ksar/Les mots de la fin
Extraits : « L’arrivée de la colonisation
a , en fait, détruit l’harmonisation sociale et culturelle de Bou-Saada, une
entité urbaine qui est arrivée, au fil des siècles de sa jeune existence à se
suffire à elle-même en produisant sa propre nourriture, sa petite industrie artisanle et, surtout, une dimension culturelle originale
avec le savoir-faire (agriculture, artisanat, commerce, arts et lettres) légué
par ses réfugiés andalous » (p 36), « Il est établi que les
militaires français, en s’emparant de l’Algérie, en savaient très peu sur sa
géographie, ses gens, ses tribus et ses cultures » (p 41), « Elle
n‘était pas seulement une médina, avec ses différentes populations, y compris
les régfugiés andalous, la Cité du Bonheur était
également le carrefour régulier et fécond d’un commerce régional très important,
une plaque tournante de tous les échanges marchands entre le sud et le
nord du pays, avec l’est également » (p 47), « La Cité du Bonheur
s’est d’abord érigée et construit sa réputation et son influence sur les tribus
de la région par les bienfaits de l’agriculture » (p 97), « De simple
oasis, le ksar de Bou-Saada est devenu médina, puis ville, puis espace d’enjeux
politiques, économiques , sociaux et urbains » (p 135)
Avis : La présentation ,
l’analyse et l’approfondissement d’une étude historico-socio-architecturale
d’une cité qui a (urait) perdu , en cours de
route, une partie de son « bonheur ».Une cité qui fait encore et
toujours beaucoup rêver.
Citations : « L’effet andalou a été également
pour beaucoup dans l’émancipation sociale et civilisationnelle de
Bou-Saada » (p 68), « Le beldisme, cet
affreux sentiment d’allégeance à une pseudo-allégeance à une pseudo-entité
sociale urbaine de vieille souche, s’est installé progressivement dans un
quartier qui unissait, pourtant, comme un ciment, les Algériens de toutes les
contrées du pays » (p125),
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