SPORTS- DISCIPLINE- FOOTBALL- AFRIQUE/COMPETITIONS CONTINENTALES/VAINQUEURS ALGERIENS

E n remportant la finale de la Coupe de la Confédération africaine de football samedi 3 juin 2023 ,  l’USM Alger a offert à l’Algérie sa 10e consécration dans les compétitions continentales des clubs. En dépit du revers concédé à domicile face aux Young Africains dans l’enceinte du 5-Juillet pleine comme un œuf (80 000 spectateurs) , les Rouge et Noir de Soustara ont le mérite d’avoir honoré le football algérien en accrochant leur première étoile synonyme d’exploit historique dans les annales de ce club créé en 1937. Pour réaliser cet exploit, l’USMA, faut-il le rappeler, a auparavant raté une tentative de décrocher le fameux sésame. Il s’agit de sa première finale en 2015, et après une absence de 8 ans de la Ligue des champions africaine, l’USMA enfin retrouve la compétition et réussit à atteindre la finale de la compétition, et cela pour la première fois de son histoire, mais l’USMA sera finalement battue par le TP Mazembe en finale sur le score de 4-1 à l’issue des deux confrontations. Lors de cette même aventure, les Rouge et Noir ont éliminé lors de la phase de groupes le tenant du titre, l’ES Sétif, qu’ils ont battu à l’aller au stade 8-Mai 1945 (1-2) et au retour à Bologhine (3-0). La finale disputée ce samedi contre les Tanzaniens du Young Africans est la 16e pour les clubs algériens. La première aventure triomphale est à l’actif du MC Alger en 1976. Grâce à une génération de footballeurs doués (Draoui, Betrouni, Bachi, Bencheikh), sous la conduite du défunt Hamid Zouba, le doyen des clubs algériens a inscrit son nom avec des lettres d’or suite à une remontada historique signée Omar Betrouni, auteur d’un doublé lors de la finale retour au stade 5-Juillet face aux Guinéens de Hafia Conakry (3-0). Le Mouloudia a remporté la Coupe d’Afrique des clubs champions (ancienne version de la Ligue des champions) aux tirs au but. Cinq ans plus tard (1981) c’est au tour de la JS Kabylie (Jeunesse électronique de Tizi Ouzou) d’offrir le deuxième trophée à l’Algérie dans cette même compétition. Truffés de joueurs de qualité, à l’image, entre autres, de Fergani, Belahcene (Tchipalo), Adghigh, Iboud, Baris, Bahbouh et le défunt Aouis, les Jaune et Vert ont nettement surclassé le Vita Club de l’exZaire (aujourd’hui RD Congo). La bande du duo Khaled-Ziwotko est allée surprendre son hôte à l’aller (0-1) avant de l’atomiser à Tizi Ouzou (4-0). La JSK sera imitée 7 ans plus tard (1988) par l’ES Sétif qui a largement mérité sa couronne en étrillant les Nigérians d’Iwanwanyu (0-1 et 4-0). Revenue au-devant de la scène continentale, la JSK allait récidiver en 1990 en accrochant sa deuxième étoile en Ligue des champions (toujours dans son ancienne version) sur le maillot après avoir battu aux tirs au but les Zambiens de Nkana Red Devils (aller 1-0 et retour 0-1). Les Canaris offriront une autres consécration à l’Algérie dans l’autre compétition, la Coupe d’Afrique des vainqueurs de Coupe (devenue aujourd’hui Coupe de la Confédération africaine de football). Sous la conduite du défunt entraîneur Djaâfer Harouni, Djamel Menad est l’un des artisans du sacre face aux Nigérians de Julius Berger (1-1 et 2-1). La traversée du désert aura duré une décennie pour nos clubs puisqu’il a fallu attendre l’année 2000 pour voir la JSK s’adjuger une Coupe de la CAF dans sa nouvelle version en l’emportant face aux Egyptiens d’Al Ismaïly (1-1 et 0-0). Ils réitérent leur exploit deux fois de suite en 2001 et 2002 (face l’ES Sahel et le Tonnerre Yaoundé) pour signer un triplé historique jamais réalisé dans cette compétition. Après une période de dèche, l’ES Sétif sera sacrée une nouvelle fois en 2014 et devient la première et seule équipe algérienne à remporter la Ligue des champions dans sa nouvelle version en battant l’AS Vita Club. En plus de ces 10 consécrations, l’Algérie du football a raté six finales (toutes compétitions confondues). Le NA Hussein-Dey, le MC Oran, l’USM Alger, l’ES Sétif, le MO Bejaïa et la JS Kabylie étaient à deux doigts d’étoffer leurs palmarès respectifs.